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As placas litosféricas (compreendendo a crosta e a região externa do manto, que se encontra solidificada), devido às suas disposições sobre um material do interior da Terra mais plástico, possuem certa mobilidade. Portanto, estão suscetíveis a diferentes interações entre si, que dizem respeito ao tipo de limite (borda) existente entre elas.

O primeiro tipo visto na imagem acima corresponde a um exemplo de divergência, ou seja, afastamento de placas, no qual o espaço encontrado devido a esse distanciamento é preenchido por material magmático que emerge no local. Vê-se, portanto, que esse tipo de limite é construtivo em virtude da possibilidade de crescimento dos fundos oceânicos. Exemplos são as dorsais oceânicas.

O segundo tipo corresponde a um exemplo de convergência, isto é, ocorre o encontro de placas, que podem gerar cadeias de montanhas. Dentro dessa categoria de extremidade ainda se pode classificar os diferentes limites convergentes:

Limite oceânico-oceânico: ocorre entre duas zonas de crostas oceânicas onde a placa mais antiga, sendo mais densa, passa abaixo da outra. Exemplo: arco de ilhas (cadeia de vulcão).

Limite oceânico-continental: ocorre entre uma zona de crosta continental e uma zona de crosta oceânica (mais densa por sua composição predominante de rochas basálticas e ferro). Exemplo: Cordilheira dos Andes com o choque entre a Placa de Nazca e a Sul-Americana.

Limite continental-continental: ocorre entre duas zonas de crostas continentais, também destacando a diferença de densidade entre elas. Exemplo: Cordilheira do Himalaia.

O terceiro tipo mostrado na figura exemplifica o tipo conservativo ou transformante. Nele, as placas litosféricas se movem lado a lado, em sentidos opostos, não havendo destruição ou formação de crostas. Um exemplo é o caso da Falha de San Andreas nos Estados Unidos onde a Placa do Pacífico se dirige para o norte da Placa Norte-Americana.

 

 

Referência bibliográfica: “Decifrando a Terra”, T. Wilson, São Paulo, 2000.

Imagem modificada de:

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http://imagens.mdig.com.br/mundo/dorsal_meso_atlantica_islandia_02.jpg

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