Durante uma tempestade, é muito comum observarmos clarões e estrondos vindos do céu: são os raios, relâmpagos e trovões, fenômenos elétricos que acontecem na atmosfera. É um dos eventos mais intensos da natureza, que pode até mesmo ter contribuído para a origem de vida na Terra. Porém, seus efeitos podem ser destruidores e até atingir os seres humanos.

RAIOS

- O que é um raio?

Raio é uma descarga elétrica rápida, porém muito intensa, na atmosfera, que ocorre geralmente durante uma tempestade.

- Como ele se forma?

As partículas de gelo contidas dentro das nuvens de tempestade se movimentam e colidem entre si. Toda essa mobilidade faz com que as partículas percam elétrons e se transformem em íons, passando então a agirem como condutoras de eletricidade, tornando as nuvens eletricamente carregadas. Agora, imagine que esses íons sofram a influência de ventos, temperatura e força da gravidade. Isso faz com que as cargas de mesmo sinal se acumulem em regiões específicas da nuvem (geralmente, na parte inferior e no topo da nuvem). Quando essas cargas atingem valores muito grandes, o ar entre elas ou entre uma nuvem e a Terra torna-se condutor, permitindo então a passagem de eletricidade. Em seguida, ao existirem cargas de sinais opostos (diferença de potencial) entre as nuvens e o solo, entre as próprias nuvens ou dentro delas, as cargas se atraem, e geram a descarga elétrica conhecida como raio.

Esse fenômeno geralmente tem duração de meio segundo e, nesse intervalo de tempo, ocorrem outros fenômenos que resultam no que vemos (relâmpago) e ouvimos (trovão)